Podczas konferencji prasowej będącej elementem wizyty państwowej w Chinach, prezydent Władimir Putin stwierdził, że rosyjskie siły nacierające w ukraińskim regionie Charkowa tworzą “strefę buforową”. Jego zdaniem celem tego działania jest ochrona rosyjskich regionów przygranicznych. Stwierdził również, że zdobycie Charkowa nie jest częścią obecnego planu Rosji.