O Josephie Ratzingerze Jan Paweł II mówił: “wypróbowany przyjaciel”. Współpracowali ze sobą przez blisko 25 lat, gdy Ratzinger kierował Kongregacją Nauki Wiary. Już jako papież Benedykt XVI, niemiecki hierarcha nazywał Jana Pawła II “umiłowanym poprzednikiem”. Wbrew pozorom jednak byli bardzo różni i nie we wszystkim się zgadzali.