14 stycznia 1944 r. Armia Czerwona rozpoczęła zimową ofensywę przeciwko Wehrmachtowi. Celem było wyzwolenie oblężonego Leningradu i sprowokowanie bitwy takiej jak w Stalingradzie w 1943 r. Jeden z tych dwóch celów Stalin osiągnął — ale poniósł przy tym ogromne straty.