Rozkaz 227 był barbarzyński, ale aparat terroru, który miał pilnować jego realizacji, był wprawiony w ruch już wcześniej. Za katastrofalne klęski Armii Czerwonej do lata 1942 r. odpowiadał sam Stalin – i to on znów próbował zrzucić tę odpowiedzialność na “tchórzy i dezerterów”.