Tak jak powstańcy mieli jedno zadanie: odbić miasto z rąk okupanta, tak i Niemcy z pełną mocą w końcu przystąpili do realizacji swoich zamierzeń — mieli zetrzeć z powierzchni ziemi Warszawę. Różnica sił była jednak diametralna. Dla nazistów, którzy posiadali znaczną przewagę, wybuch powstania był idealną okazją, by stłumić jakąkolwiek formę oporu. Początek sierpnia 1944 r. stał się absolutnie najczarniejszą kartą w całej kilkusetletniej historii Warszawy — zginęło nawet 180 tys. mieszkańców miasta.