W zachodnich mediach pełno jest głosów wskazujących na bezradność i niemoc Władimira Putina oraz sugerujących, że nie potrafi on opanować sytuacji w obwodzie kurskim. Tymczasem może to być część jego planu. Emerytowany wojskowy Mick Ryan uważa, że Rosja celowo nie kończy ukraińskiej ofensywy w obwodzie kurskim, by ściągnąć tam więcej Ukraińców z regionu Doniecka, który ma dla Moskwy priorytetowe znaczenie. To samo mówi Tatiana Stanowaja z Centrum Studiów Rosyjskich i Euroazjatyckich Carnegie Endowment. Uważa, że może on przeciągać tę ofensywę nawet do roku. Widać już pierwsze znaki takich działań.